La “Munster Koach” è l’auto di famiglia utilizzata nella serie televisiva “I mostri” (The Munsters). I produttori dello show incaricarono George Barris di realizzare il veicolo. Barris pagò il designer di auto speciali Tom Daniel 200 dollari per progettarlo e ne affidò la costruzione alla “Barris Kustoms”: il lavoro fu iniziato da Tex Smith e completato da Dick Dean, che all’epoca ricopriva il ruolo di capofficina. La Munster Koach apparve in oltre venti episodi nel corso dei due anni di programmazione della serie e fu utilizzata anche nel film *Munster, Go Home!*, in quell’occasione con ruote differenti. Nel disegno originale di Tom Daniel, la Munster Koach era dotata di un compressore volumetrico con presa d’aria sul cofano e sottili fari rotondi a disco; Barris optò invece per una configurazione con dieci carburatori, dieci trombe d’aspirazione e fanali a forma di lanterna.
Attualmente è conservata presso il Volo Auto Museum.
Specifiche
Per la serie televisiva e il lungometraggio fu realizzata una sola “Koach”. Il veicolo fu costruito assemblando tre carrozzerie di Ford Model T e misura 18 piedi (circa 5,5 metri) di lunghezza. Il telaio, con un passo di 133 pollici (circa 338 cm), fu realizzato a mano, così come il radiatore in ottone e i parafanghi. L’abitacolo presenta interni rosso sangue, mentre la carrozzeria è verniciata in nero perlato. Per modellare a mano gli elaborati fregi in acciaio laminato sono state necessarie 500 ore di lavoro. L’avantreno era dotato di un assale ribassato, bracci di reazione sdoppiati e sospensioni a balestra tipiche del modello T. Il design si basava sulla carrozzeria di un carro funebre personalizzato.
Durante la messa in onda della serie, la AMT produsse un kit di montaggio in plastica del veicolo, che è stato riproposto in diverse occasioni. Anche la Johnny Lightning ha realizzato un modellino in scala 1:64.
Una riproduzione non autorizzata della Koach fu costruita per iniziativa privata e proposta a Barris, il quale però rifiutò di acquistarla. Tubbs Johnson, il responsabile della verniciatura di Barris, la acquistò per poi rivenderla a Jay Orhberg. Nel 1983, Barris mise all’asta la “Munster Koach” originale, che all’epoca presentava fari a gas sovradimensionati, oltre a pneumatici e cerchi differenti. Nel 1984, in occasione della parata natalizia di Hollywood, Barris decise di procurarsi un’altra Munster Koach; incaricò quindi Dick Dean di costruirne una seconda, questa volta autorizzata, con l’aiuto del figlio di quest’ultimo, Keith Dean. Nel corso dell’estate del 2011, questo esemplare è stato restaurato: è stato riverniciato in nero perlato e dotato di pneumatici da competizione di tipo “pie crust”, nuovi fanali in ottone, cerchi in lega “Torq Thrust” e un tappo del radiatore a forma di teschio (più piccolo rispetto ad altre versioni); inoltre, la manovella fittizia è stata rimossa e l’apertura sigillata. A differenza dell’originale, questo veicolo è privo dei collettori di scarico “Bobby Barr”, lasciando un’ampia apertura nel punto in cui, nell’esemplare originale, erano collocati tali componenti.
Tra le razze dei cerchi in lega posteriori erano inseriti cinque blocchi in legno di noce. Gli pneumatici posteriori erano dei Firestone “pie crust” da undici pollici. I cerchi in lega “Astro” presentavano una verniciatura rosso sangue limitatamente alla parte esterna delle cinque razze. Negli anni ’60, la Munster Koach originale non era dotata del tappo del radiatore a forma di teschio, aggiunto solo in seguito. Entrambe le riproduzioni sono state sottoposte a restauro, mentre l’esemplare originale non lo è mai stato. Fred Gwynne, protagonista della serie, non si sedeva mai al posto di guida della Munster Koach; si accomodava invece sul pavimento, sopra i tappeti in pelliccia di ermellino. Nel periodo in cui la serie televisiva era in onda, la Decca pubblicò un singolo intitolato “Here Comes the Munster Koach”.
Motore
Il motore era un V8 Ford da 289 pollici cubi, originariamente configurato per essere installato su una Mustang del modello “1964½”. Era dotato di pistoni ad alta compressione Jahns, 10 carburatori Carter WA-1 cromati, un albero a camme Isky e un set di collettori di scarico da competizione Bobby Barr. Il veicolo montava un cambio manuale a tre rapporti del tipo “toploader”.
