L’ex Cinema Astoria di Cagliari si trovava in via Col di Lana, 31 (nel quartiere San Michele / Sant’Avendrace), fu costruito e inaugurato nei primi anni del secondo dopoguerra, intorno alla fine degli anni ’40.
Agli albori della sua attività, l’Astoria era un accreditato centro ricreativo. La sua prima programmazione era incentrata su film a stampo prettamente didattico, cartoni animati e pellicole adatte alle famiglie.
Successivamente si è affermato come cinema di “seconda visione”. Diventò il punto di riferimento per il quartiere di San Michele e Sant’Avendrace per rivedere a prezzi popolari i grandi classici di Totò, Maciste, Alberto Sordi, i film western e i film sulle arti marziali (come quelli di Bruce Lee).
Verso la fine degli anni ’70, per sopravvivere alla crisi delle sale e alla diffusione delle videocassette, i gestori decisero di cambiare drasticamente genere trasformando l’Astoria in un cinema per adulti (insieme ad altre storiche sale cagliaritane dell’epoca come il Corallo, il Le Due Palme, l’Adriano e l’Eden). Divenne popolarmente noto in città proprio per questa seconda vita.
Il locale è rimasto attivo per oltre cinquant’anni, prima di chiudere definitivamente nei primi anni 2000 ed essere abbattuto nel 2006.
Durante i lavori di sventramento per la demolizione della sala, le ruspe hanno portato alla luce splendidi altorilievi e fregi di grande pregio in stile Art Déco sulle pareti interne. Questi dettagli architettonici erano rimasti nascosti per decenni al buio della sala e coperti dai tendaggi rossi; prima del completamento dell’abbattimento sono stati in parte documentati e salvaguardati.
Dopo la demolizione, l’edificio residenziale che è stato costruito al suo posto ha voluto mantenere un legame con il passato del quartiere, venendo battezzato proprio Condominio Astoria.
